Communiqué de presse — Hô Chi Minh-Ville, le 21 septembre 2026
Après vingt et un ans au sein des Sapeurs-Pompiers de Paris, puis un parcours dans l’enseignement et la direction d’établissements en Guyane, Stéphane Chatelin rejoint Saïgon à l’occasion de la rentrée scolaire 2026-2027 en qualité de directeur pédagogique du primaire. Son parcours, à la croisée de l’accompagnement des équipes, du pilotage de projets éducatifs et de la gestion de situations complexes, vient renforcer le pilotage pédagogique de l’École française internationale Boule et Billes.
Il aura notamment pour mission d’assurer la coordination pédagogique des deux campus de Thảo Điền et Bình Thạnh, d’accompagner les équipes dans la mise en œuvre du projet d’école et de contribuer à la poursuite des projets pédagogiques portés par Boule et Billes.
Il exercera ses fonctions aux côtés des fondateurs, Yen Thu et Thierry Fernandez, qui demeurent à la direction de l’école et poursuivent leur engagement dans son développement et son rayonnement.
Un parcours entre engagement de terrain et direction pédagogique
Son parcours n’est pas celui d’un directeur d’école ordinaire. Il quitte les Sapeurs-Pompiers de Paris pour la Guyane, au service du centre spatial de Kourou ; c’est là qu’il reprend ses études à distance et devient professeur des écoles. Il enseigne à Cayenne, puis à Camopi, village amérindien à une journée de pirogue de la première ville, avant d’accompagner à Kourou des enfants à besoins éducatifs particuliers comme enseignant spécialisé. Il devient ensuite Principal adjoint de la cité scolaire de Saint-Georges-de-l’Oyapock, à la frontière brésilienne.
De la classe à la direction, il a ainsi connu les différentes dimensions de l’éducation, de la maternelle au collège. Cette expérience nourrit aujourd’hui son ambition pour l’école Boule et Billes : offrir à chaque enfant un cadre exigeant et bienveillant, donner aux équipes les moyens de faire réussir tous les élèves et construire une véritable continuité éducative, de l’école primaire au collège.
Sa priorité : un cadre cohérent sur les deux campus
Ce qui l’a décidé à venir à Saïgon : « une école exigeante et bienveillante, à taille humaine ». Sa priorité pour l’année : un cadre pédagogique cohérent sur les deux campus, un lien plus étroit entre les équipes et les familles, et une attention particulière portée aux besoins particuliers de chacun.
Il s’installe au Vietnam en famille : ses deux enfants sont scolarisés à l’école, et son épouse rejoint l’équipe enseignante avec une classe de CM1/CM2. Les écoles françaises à l’étranger recrutent volontiers des couples d’enseignants : une famille installée reste, quand un enseignant seul repart souvent au bout d’un ou deux contrats — et les enfants gardent leurs professeurs d’une année sur l’autre.
« Je mesure la confiance que vous placez dans l’école pour l’éducation de vos enfants. Elle sera au cœur de mon engagement quotidien, avec une équipe pleinement mobilisée à vos côtés »,
déclare Stéphane Chatelin.
Thierry Fernandez : « une évidence »
Thierry Fernandez, cofondateur de l’école, explique ce choix :
« Confier la direction de l’école à Stéphane Chatelin s’est imposé comme une évidence. Le poste de directeur est particulièrement exigeant, il demande une solide force morale, du sang-froid et une structure sans faille. Stéphane possède cette expérience précieuse, acquise hors du cadre scolaire traditionnel, qui lui donne un recul unique et une autorité naturelle.
Pour les enfants et les parents, sa présence est la promesse d’un cadre à la fois structuré, bienveillant et sécurisant, où chacun évolue en confiance.
Yen Thu et moi-même lui souhaitons une pleine réussite dans ses nouvelles missions et une formidable aventure humaine au sein de Boule et Billes ! »
Les familles peuvent demander une visite de l’école.
À propos de l’École française internationale Boule et Billes
Ouverte en 2004 à Hô Chi Minh-Ville, l’école fête cette année ses vingt-deux ans. Elle accueille les enfants de la crèche au CM2 sur deux campus, à Thảo Điền et à Bình Thạnh. Le programme est celui de l’école française, homologué par le ministère français de l’Éducation nationale pour les cycles 1, 2 et 3 ; dès trois ans, les enfants apprennent en trois langues : français, anglais et vietnamien. bouleetbilles.net